A BBC News Brasil publicou um estudo exclusivo do Laboratório de Química Atmosférica (LQA) da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio), sobre a composição dos cigarros eletrônicos, ou os “vapes”.
Concentrações de cobre, estanho, níquel e zinco em nível "muito acima do esperado para qualquer tipo de material que vai ser inalado" foram detectadas em praticamente todos os 15 vapes descartáveis analisados por Carlos Leonny Fragoso, doutorando em química, e sua orientadora, a professora Adriana Gioda.
Especialistas em saúde têm chamado atenção há anos para as substâncias tóxicas que o vapor dos cigarros eletrônicos carregam depois que o líquido é submetido a altas temperaturas.
Além dos metais, a análise também mapeou nas amostras quase uma dezena de compostos adicionados com o intuito de deixar o sabor dos vapes mais adocicados e refrescantes — realçadores de sabor e até um composto usado geralmente como aromatizante de vela —, que também podem ser prejudiciais à saúde quando inalados de forma contínua.
Os pesquisadores contam que tinham expectativa de encontrar metais tóxicos nos vapes descartáveis. Como o líquido está em contato direto com os metais e circuitos do dispositivo, era razoável supor que ele pudesse ser contaminado pelo que eventualmente se desprendesse desses materiais. Mas a quantidade encontrada surpreendeu.
A análise detectou uma série de substâncias tradicionalmente usadas pela indústria alimentícia como saborizantes ou realçadores de sabor.
Entre eles estava a vanilina, muito usada para dar aroma de baunilha a diversos produtos. O composto apareceu em praticamente todas as amostras, conferindo um gosto mais adocicado e potencializando o sabor dos vapes.
Outro composto praticamente onipresente foi o mentol, que a indústria de alimentos usa em produtos com sabor de menta. É outro poderoso potencializador de sabor no universo dos cigarros eletrônicos, adicionado para dar refrescância — e que pode irritar as vias aéreas.
Os pesquisadores se surpreenderam com a quantidade de substâncias usadas para tornar o sabor do cigarro eletrônico mais agradável. Chamou atenção um composto tradicionalmente usado pela indústria como aromatizante de vela e outro com aroma de banana.
Créditos da imagem: Agência Brasil.